maandag in de 7e paasweek

"HOUD MOED"

Vandaag horen we Jezus tegen zijn leerlingen zeggen: ‘Jullie zullen het zwaar te verduren krijgen in de wereld, maar houd moed: Ik heb de wereld overwonnen.’

Deze zin bevat twee kerngedachten. Enerzijds zal wie trouw is aan Jezus het kruis ervaren. Anderzijds biedt dit woord de troostvolle zekerheid dat Hij de wereld overwonnen heeft.

Wie het evangelie ernstig neemt en ernaar leeft, zal onvermijdelijk het kruis tegenkomen. Dat geldt voor hen die om hun geloof vervolgd worden en soms zelfs hun leven geven. Maar het gebeurt evengoed in het gewone leven van elke dag. Leven in overeenstemming met het evangelie betekent vaak tegen de stroom ingaan. Denk aan waarden als eerlijkheid, het vermijden van haat, het niet onmiddellijk vellen van oordelen, het niet uitbuiten van de armen, het trouw blijven in relaties. En ook aan vormen van obsessieve zelfontplooiing, waarin nauwelijks nog ruimte is voor Gods wil en groei in Christus.

Misschien mogen we ons ook afvragen of het vuur van het evangelie echt in ons brandt, als ons leven nergens wringt met de vanzelfsprekendheden van deze wereld.

Tegelijk mogen we leven in de troostvolle realiteit van Jezus’ woord: ‘Houd moed: Ik heb de wereld overwonnen.’ Hoe reageer ik wanneer ik het kruis ontmoet? Laat ik me ontmoedigen? Word ik boos of verhard bij tegenstand? Of zoek ik, midden in de beproeving, naar de stille kracht van Christus die me draagt? Deze vragen raken het hart van ons geloofsleven. Ze nodigen uit tot eerlijke zelfbezinning.

Anderzijds bewaart de uitspraak 'Ik heb de wereld overwonnen' mij voor een overdreven gevoel van verantwoordelijkheid, alsof alles van mij zou afhangen. Mijn antwoord, mijn keuzes en mijn levenswijze zijn uiteraard belangrijk, maar niet doorslaggevend. De redding van de wereld draait niet om mij. Die is door Jezus volbracht. In Hem ligt het fundament, het begin en de voltooiing van onze hoop.

Toch roept dit laatste ook weer nieuwe vragen op. Als Christus de wereld overwonnen heeft, waarom blijft het kwaad dan zo zichtbaar aanwezig? Als de weg naar het paradijs is heropend, waarom leeft de mensheid dan vaak alsof er geen verlossing bestaat?
In wezen is de redding van de wereld volbracht. De weg is open, Pasen is gebeurd. En toch leeft de mensheid niet altijd vanuit die verlossing. Alsof ze die werkelijkheid tegenhoudt, of haar niet wil toelaten. Dat is de zonde die, ondanks het volbrachte heil, nog steeds ruimte krijgt om te woekeren. We zien het doorheen de geschiedenis, we zien het om ons heen, we zien het ook in onszelf.

Maar dit hoeft ons niet te ontmoedigen. ‘Houd moed’, zegt Jezus, alsof Hij zegt: ‘Laat je oude mens los en geef je over aan de verlossing die Ik in jou tot stand heb gebracht.’ Wie in deze verlossing leeft, zal het Pasen van Christus aan den lijve ondervinden. Als een verlost mens zal hij standhouden in een wereld die deze verlossing vaak afwijst.
Het is over dát kruis dat Jezus vaak gesproken heeft in de evangelies - het kruis dat ook wij als paasmensen moeten dragen. Hij leerde zijn leerlingen dat wie Hem wil volgen, zichzelf moet verloochenen en dagelijks zijn kruis moet opnemen (vgl. Mc 8,34; Lc 9,23). Hij waarschuwde hen dat ze vervolgd zouden worden zoals Hijzelf werd vervolgd (vgl. Joh 15,20), en dat wie zijn leven probeert te behouden, het zal verliezen, terwijl wie het verliest omwille van Hem, het zal behouden (vgl. Lc 9,24).
Het kruis behoort bij het paasmysterie. De paasmens draagt het niet als een zinloze last, maar als een weg van liefde in een wereld die die liefde niet altijd ontvangt.

Wie in Christus leeft, kijkt biddend naar de wereld, en laat zich leiden door de barmhartigheid die Hij zelf belichaamde. In zijn woorden en in zijn leven zal de liefde doorklinken die Jezus tot het uiterste toe heeft geleefd: een liefde van trouw, barmhartigheid en vergeving.
Dat vraagt een diepgaand levensengagement, maar altijd geworteld in het Pasen van de Heer - in onze toewijding aan Hem.

Laten we bidden

Goede God,
beziel ons met uw heilige Geest.
Moge ons antwoord op het kruis
altijd gedragen zijn door uw liefde en barmhartigheid.
Moge onze woorden en daden
getuigen van uw genade,
geworteld in het vertrouwen
dat U in Christus de wereld overwonnen hebt.
In zijn naam.
Amen.

Geliefde mensen, laten we het kruis van Jezus niet vrezen, maar dragen in vertrouwen. Moge liefde en barmhartigheid ons leven doorstromen, geworteld in het besef dat Hij de wereld heeft verlost. Laat ons moed houden, als frisse en blijde christenen.
Een mooie maandag,
kris

---

Om mee op weg te gaan

Wanneer we tegenstand ervaren, blijft dan de liefde levend die zo eigen is aan het kruis? Zijn we zo verbonden met de Heer dat we standhouden zonder bitterheid, geworteld in Hem? En bewaren we, zelfs te midden van moeite, iets van de vreugde van Pasen in ons hart?