Van Woord naar leven

Liefde midden de wonden Tekst overweging: Kris Gisteren hoorden we op het hoogfeest van Hemelvaart hoe Jezus zijn leerlingen de wereld instuurt met de belofte: “Ik ben met jullie, alle dagen.” (Mt 28, 20b). Iets dergelijks horen we vandaag bij Paulus in een nachtelijk visioen, waar de Heer zegt: “Ik sta je bij.” Het klinkt als een echo van de Hemelvaart, alsof de verrezen Christus zijn Kerk verzekert dat zij nooit alleen op weg gaat. Vandaag voegt Jezus er zelfs aan toe: “Niemand zal een vinger naar je uitsteken om je kwaad te doen.” Dat moet Paulus deugd hebben gedaan. Hij bevindt zich immers in Korinte, een grote havenstad in Griekenland, vol handel, religieuze invloeden en morele verwarring. Het evangelie verkondigen in zo’n omgeving vraagt moed. Paulus ontmoet weerstand, spanningen en tegenkanting, ook vanuit een deel van de Joodse gemeenschap. De Heer ziet zijn vermoeidheid en zijn innerlijke strijd, en spreekt hem moed in. Toch weten we, ondanks die woorden, hoe het leven ...

Op weg onder een open hemel Tekst overweging: Kris Op het feest van de Hemelvaart opent zich een poort naar een dieper verstaan van Gods nabijheid. Wat wij lezen als een afscheid, is in wezen het begin van een nieuwe aanwezigheid. Jezus onttrekt zich aan het oog, maar niet aan het hart van zijn leerlingen. Hij blijft nabij en werkzaam, op een wijze die niet langer zichtbaar of tastbaar is zoals voordien. De leerlingen blijven eerst staan. Verstard. Met de ogen naar boven gericht. De wolk heeft Hem aan hun zicht onttrokken, maar ze blijven hopen iets terug te zien. Tot twee mannen in witte gewaden hen aanspreken, met een vermanende toon: “Wat staan jullie daar naar de hemel te kijken?” Hun blik moet anders worden. Wat zij ontvangen hebben, vraagt geen stilstand, maar een weg om te gaan. Vanaf dat ogenblik begint de beweging van de Kerk. Vanuit Jeruzalem naar Judea, Samaria en verder. De richting is duidelijk: de wereld in. Niet omhoog, maar naar beneden, naar de mensen, naar de arm...

Het goede gesprek Tekst overweging: Kris De eerste lezing brengt ons naar Paulus op de Areopagus. Paulus bevindt zich in Athene, het centrum van filosofie, cultuur en religie. Overal ziet hij altaren, beelden en tempels. Hij spreekt daar niet eerst tot joden, zoals vaak elders gebeurt, maar tot Griekse denkers en zoekende mensen die weinig vertrouwd zijn met de Bijbelse openbaring. Dat bepaalt sterk de toon van zijn toespraak. Paulus spreekt opvallend respectvol. Hij erkent hun religieuze zoektocht. Hij sluit zelfs aan bij hun eigen cultuur en citeert Griekse dichters. Dat is belangrijk: hij probeert het Evangelie verstaanbaar te maken binnen de leefwereld van zijn toehoorders. Hij vertrekt vanuit hun verlangen naar het goddelijke. Het altaar “Aan de onbekende god” wordt voor hem een aanknopingspunt om over de levende God te spreken. Eigenlijk is dat alles heel herkenbaar voor onze tijd. Wij leven in een sterk geseculariseerde samenleving, maar dat betekent nog niet dat mensen zon...

Wat moet ik doen om gered te worden ? Tekst overweging: Kris In de eerste lezing horen we hoe Paulus en Silas, gewond en opgesloten, midden in de nacht lofzangen aanheffen in de gevangenis. In het evangelie horen we hoe Jezus zijn leerlingen voorbereidt op zijn heengaan en hun de komst belooft van de Pleitbezorger, de Geest van waarheid. Wat in het evangelie als belofte wordt uitgesproken, zien we in de eerste lezing werkelijkheid worden: de Geest is aan het werk, levend en krachtig aanwezig. Paulus en Silas zitten opgesloten in een kerker. Hun voeten vastgeklemd in het blok, hun lichamen getekend door slagen. Toch breekt het lijden hun innerlijke vrijheid niet. Midden in de nacht bidden zij en zingen zij lofliederen. Niet omdat hun pijn verdwenen is, maar omdat zij zich gedragen weten door een kracht die sterker is dan angst en wanhoop. Dat is het werk van de Geest. Hij neemt het lijden niet weg, maar laat mensen erdoorheen standhouden in geloof en vertrouwen. Dat kon de gevangenb...

Ons geopende hart Tekst overweging: Ricky Rieter Beste vrienden, het kan gebeuren dat we ooit door een ‘toeval’ op een nieuw verhaal uit de Bijbel zijn gestoten. Een verhaal dat ons nooit eerder zo intens is opgevallen. Het overkwam mij onder andere een kleine veertig jaar geleden. Ik ontmoette in mijn nieuwe woonplaats een vrouw die Lydia heette. Ze vertelde over het Bijbelverhaal waarin een vrouw dezelfde naam droeg als zij. Ze had het van de pastor gehoord, was erdoor geraakt. Háár voornaam in de Bijbel. Het betekende veel voor haar. Zaterdag lazen wij de aanloop tot dit verhaal van vandaag. Het gebeurt nadat Paulus, in een visioen, geleid door de Geest, de geplande koers wijzigt en samen met Silas naar Macedonië vertrekt. Ze komen voor de eerste keer in Europa aan in een klein havenstadje, Filippi, een heidens gebied. Aan de haven zien ze een groepje biddende vrouwen. Het is een sabbatsdag. Paulus gaat met hen in gesprek. Die vrouwen blijken ‘godvrezend’ te zijn. Dat betekent:...

De Geest die het hart doet zien Tekst overweging: Kris Johannes heeft het in het evangelie opnieuw over ‘de wereld’. Intussen weten we dat hij daarmee niet de schepping bedoelt, ook niet de mensen op zich, want God heeft de wereld met al haar mensen lief. Met ‘de wereld’ bedoelt Johannes een manier van leven waarin de mens zichzelf tot middelpunt maakt en zich afsluit voor God en voor het licht van Christus. Vandaag zegt Jezus: ‘De wereld kan de Geest niet ontvangen, want ze ziet Hem niet en kent Hem niet.’ Aangrijpende woorden. De heilige Geest dringt zich niet op. Hij werkt stil en diep in het hart van mensen. Wie volledig opgaat in bezit, macht, oppervlakkigheid of eigenbelang, leert die stille aanwezigheid steeds minder aanvoelen. Het innerlijk leven verschraalt langzaam. Er blijft weinig ruimte over voor verwondering, gebed, mededogen en innerlijke ontvankelijkheid. Wie kiest voor de wereld, zoals Johannes het bedoelt, sluit zich af voor de Geest. En wie zich afsluit voor de G...

Luisteren, onderscheiden en vertrouwen Tekst overweging: Kris We lezen vandaag verder uit het boek Handelingen van de Apostelen, waar Lucas beschrijft hoe het evangelie zich steeds verder verspreidt onder de leiding van de heilige Geest. De jonge Kerk staat nog volop in groei en zoekt haar weg tussen trouw aan Christus en de concrete vragen die overal opduiken wanneer nieuwe mensen tot geloof komen. Gisteren hoorden we hoe de apostelen en oudsten samenkwamen in Jeruzalem om te onderscheiden welke weg God met zijn Kerk wilde gaan. We spraken over synodaliteit: samen luisteren, samen onderscheiden, samen zoeken naar wat de Geest aan de Kerk vraagt. Noem het een gezamenlijke pelgrimage in gehoorzaamheid aan God. Vandaag zien we hoe Paulus samen met Silas verder trekt om de besluiten van Jeruzalem bekend te maken aan de jonge christengemeenschappen. Opvallend is dat Paulus Timoteüs laat besnijden, terwijl juist beslist was dat dit voor niet-Joodse christenen geen verplichting was. Op h...