29 sept - HH. Michaël, Gabriël en Rafaël, aartsengelen

ENGELEN VAN LICHT

Tekst overweging: Kris

Vandaag viert de Kerk het feest van de heilige aartsengelen Michaël, Gabriël en Rafaël. Het is een dag die ons doet stilstaan bij de werkelijkheid van Gods hemelse boodschappers en dienaren, die niet tot de marge van onze geloofsbelijdenis behoren, laat staan tot een vorm van fantasie, maar die in de Bijbelse openbaring zelf ter sprake komen.

De Schrift spreekt van engelen als geestelijke wezens die in vrijheid God dienen en de mensen begeleiden in zijn plan (vgl. Ps 91,11; Hebr 1,14). De Kerk belijdt met de Catechismus dat zij persoonlijk en onsterfelijk zijn, met verstand en wil, gericht op de lof van God en de bescherming van zijn volk (vgl. Catechismus 328-336). Dat betekent voor ons vandaag dat wij, te midden van strijd en verwarring, niet alleen staan: er is een werkelijkheid die ons overstijgt en ons ondersteunt.

In de Bijbel worden drie engelen met name genoemd. Michaël wordt voorgesteld als de strijder tegen het kwaad, de beschermer van Gods volk (Dan 10,13; 12,1; Op 12,7). Gabriël verschijnt als boodschapper van Gods plan, onder meer bij de aankondiging aan Maria (Lc 1,26-38). Rafaël wordt in het boek Tobit beschreven als begeleider van Tobias op zijn tocht en als genezer van Sara en Tobit (vanaf hfst. 5 tot hfst. 12). Deze drie gestalten laten ons zien hoe God nabij komt: door bescherming, door verkondiging, door genezing.

De eerste lezing van vandaag uit de Apocalyps toont Michaël en zijn engelen in strijd met de draak, de oeroude slang, de duivel en satan. Het kwaad lijkt machtig, toch wordt het uit de hemel geworpen en ten val gebracht. Die overwinning gebeurt niet door brute kracht, maar door het bloed van het Lam en door het getuigenis van gelovigen die tot het uiterste trouw blijven. Hierin klinkt ook Paulus mee, die schrijft dat onze wapens niet aards zijn maar geestelijk, en dat de grootste kracht de liefde is (vgl. 1 Kor 13,13; Rom 12,21).

Onze roeping is om ons aan de zijde van deze hemelse dienaren te scharen. Zij strijden met ons en voor ons, maar wij worden uitgenodigd ons eigen aandeel te leveren: te leven vanuit liefde, waarheid en trouw, ook wanneer dat offers vraagt. De strijd tegen het kwaad wordt gevoerd met het wapen van de liefde die alles draagt en overwint.

Wij hebben wel eens de neiging ons te verliezen in romantische beelden van engeltjes met vleugels, gouden krullen en barokinstrumenten. Zulke beelden kunnen vertederend zijn, maar in die romantiek doen ze tekort aan de ernst en de kracht van hun aanwezigheid. Engelen zijn geen decoratie, maar bondgenoten in Gods strijd om het goede. Zij herinneren ons eraan dat er een strijd woedt om het hart van de mens en dat wij daarin geroepen zijn ons te verbinden met Christus.

Het wezenlijke van dit feest is dat Christus zelf centraal staat. Hij is de Mensenzoon in wie de hemel geopend wordt en waarlangs de engelen opstijgen en neerdalen, zoals we vandaag lezen bij Johannes. Hij is het Lam dat overwint, en Hij geeft ons deel aan zijn overwinning. Engelen maken deel uit van dit heilsplan, niet om onze aandacht af te leiden, maar om ons te leiden naar Hem die de weg, de waarheid en het leven is.

De aanwezigheid van de aartsengelen garandeert ons: wij zijn niet alleen in de strijd tegen het kwaad. Zij zijn er, onzichtbaar maar werkelijk, en zij nodigen ons uit mee te vechten met het wapen van de liefde. Mogen wij als één grote gemeenschap - Christus, de grote en de kleine heiligen, de engelen en wij mensen hier op aarde - het lied van God blijven zingen: “Vrede op aarde, een weldaad voor de mensheid” (vgl. Statenvertaling, Lc 2,14).

Laten we bidden

Heer, wij loven U om de aartsengelen,
dienaren van licht die U omringen.

Wij danken U voor Michaël, de beschermer,
hij strijdt voor ons en weerstaat het kwaad.

Wij prijzen U voor Gabriël, de boodschapper,
hij verkondigt uw plan van heil en vrede.

Wij verheerlijken U voor Rafaël, de genezer,
hij begeleidt ons en heelt onze wonden.

Met hen aanbidden wij U,
hun loflied klinkt samen met het onze.

Met hen eren wij U,
hun trouw versterkt ons in onze weg.

Met hen danken wij U,
dat wij niet alleen staan in de strijd.

Heer, laat ons zingen met heel de schepping:
vrede op aarde, een weldaad voor de mensheid.

Godlof !
Amen.

Geliefde mensen, laten we leven in het vertrouwen dat de aartsengelen ons bijstaan in onze roeping. Moge hun dienst ons leiden naar Christus, Heer van hemel en aarde, bron van licht en leven.
Zegen over deze nieuwe week.
Van harte, kris

---

Om mee op weg te gaan

Hoe kijk jij naar de engelen in je leven? Zie je ze vooral als barokke engeltjes met fluiten en harpen die rond ons hoofd cirkelen, of geloof je dat hun aanwezigheid meer betekent: bescherming, begeleiding en nabijheid van God? Mogen we ons laten verrassen door hun stille dienst, die ons telkens weer dichter bij Christus brengt.