maandag in het kerstoctaaf

Liefhebben is niet gebonden aan oud of nieuw

Tekst overweging: Ricky Rieter

Beste vrienden, we leven in de dagen tussen oud en nieuw, maar de vraag is niet zozeer wat er nu het verschil zal zijn tussen deze twee momenten. Wordt het oude leven zo anders, straks als op 31 december de klok haar twaalf slagen heeft laten horen en, als de knallende pijlen de lucht in vliegen omdat het nieuwe jaar 2026 ingeluid is?

We hebben enkele dagen geleden het kerstfeest gevierd, de geboorte van het Kind Jezus. Het ging dan niet alleen om Jezus in de kribbe te Betlehem, maar tevens om de ‘geboorte’ van Hem in onszelf. Niet zozeer alleen om de ‘geschiedenis’, maar mede om ons eigen verhaal in de realiteit van ons huidige leven.

We kunnen elke dag opnieuw beginnen om zo in een groeiproces steeds zuiverder mens te mogen worden. Elke dag is een geschenk om door te groeien naar een meer volwassen geloof. Het nieuwe jaar kan wel aanleiding zijn om goede voornemens te maken, maar het is eigenlijk alleen maar een datum.

Geboren worden en sterven zijn twee begrippen die bij elkaar horen, in welk jaar we ook leven en hoe oud of jong we ons voelen of zullen worden.

De vragen over de zin van het leven zullen zowel in het verleden als ook in de toekomst gesteld worden. Ik moet denken aan de oude catechismusvraag: Waartoe zijn we op aarde? Het antwoord luidde: Om hier en in het hiernamaals gelukkig te zijn. Als kind kon je het opdreunen, maar later in het leven toen je er rijper voor was om te beseffen wat die woorden betekenden klonken zowel die vraag als ons antwoord wel een beetje al te simpel. Afhankelijk van de plek waar je geboren bent, zal het antwoord anders ingevuld worden.

Op onze site komen in de loop van jaren ook wel ‘antwoorden’ voor, die daarmee te maken hebben en die telkens weer anders verwoord zullen worden. Soms met het accent op een Bijbelwoord, andere keren op onze maatschappelijke invulling, of uiteraard gecombineerd. Het gaat op deze site niet om antwoorden te geven, maar om je eigen proces van ontdekkingen te continueren. Ons leven is een reis, een pelgrimage naar de uiteindelijke voltooiing. Elk jaar, maar ook elke dag ontstaat er misschien wel een ander antwoord. Of het blijft een doorgaande zoektocht.

In de Eerste Brief van Johannes lezen we bemoedigende woorden:
Geliefde broeders en zusters, ik houd u in deze brief geen nieuw gebod voor maar een oud, dat u vanaf het begin bekend is. Dat oude is de boodschap die u vanaf het begin gehoord hebt. Toch is het ook een nieuw gebod, omdat de duisternis wijkt en het ware licht al schijnt, en dit is werkelijkheid in Jezus’ leven en in uw leven. Wie zegt in het licht te zijn, maar zijn broeder of zuster haat, bevindt zich nog altijd in de duisternis. Wie de ander liefheeft, blijft in het licht…

Johannes, kijkend naar de praktijk van de dag, ziet dat er nog duisternis is. Zo was het destijds, zo is het vandaag. Het licht krijgt niet altijd en overal de kans om door te dringen.  We zijn in principe al wel verlost en mogen leven in Gods licht, maar hebben nog steeds de roeping om de gordijnen op te trekken die ons bij tijd en wijle beletten om één en al licht uit te stralen.

Een nieuw jaar mag ons ervan bewust maken dat we door mogen gaan met liefhebben, Aurelius Augustinus filosoof, theoloog en kerkvader, leefde in de vierde/vijfde eeuw na Christus. Hij schreef in een commentaar op de eerste Brief van Johannes, waaruit we vandaag lezen: Heb lief en doe wat je wilt (Dilige et quod vis fac).

We mogen met vertrouwen het nieuwe jaar ingaan.  Liefhebben is de kern van onze levensopdracht. Daar hebben we geen agenda, kalender of studieboeken voor nodig. Zouden we daartoe immers op aarde zijn?

Laten we bidden

Goede God,
Wij willen U danken
voor het licht van deze dag,
en voor het licht van uw liefde.
We ontvingen het met onze doop.
We zijn dankbaar
dat U ons geleid hebt op deze weg,
die ons steeds dichter bij U brengt,
en ook bij de mensen
die op ons pad komen.

Wij vragen U om de kracht
en de genade door te gaan
met lief te hebben,
U en onze naasten.
Ook vragen we U om vergeving
voor de keren dat we afdwaalden,
door Jezus, onze Broeder,
Amen

Beste vrienden, het leven kan soms moeilijk lijken, maar in feite maken we het eenvoudiger door te allen tijde de liefde als regel vast te houden, ook deze maandag.
Ricky

---

Om onderweg mee te nemen

Misschien alleen de zin van Augustinus. Je zou die zin als grondthema voor het aanstaande nieuwe jaar mee kunnen nemen. Bijvoorbeeld in je agenda noteren of op je bureau of meditatieplek in mooie letters neer kunnen leggen. Misschien krijg je zelf een idee wat je ermee kunt doen of hoe de woorden op een steeds dieper niveau je hart kunnen raken. Op den duur kan het een basistekst worden voor je hele leven.